L’improvisation théâtrale est une technique théâtrale, permettant de développer la créativité, l’écoute et l’échange.

L’acteur joue sans texte prédéfini, sans mise en scène préalable, selon son inspiration. Elle est un élément important de la formation de l’acteur, employée dans la plupart des cours d’art dramatique.

En fouillant l’Histoire, on peut se rendre compte que le principe de la joute oratoire et théâtrale fût pratiquée dans de nombreuses civilisations, et ce dès l’Antiquité…

L’improvisation peut également constituer le principe fondamental d’un spectacle, comme pour la commedia dell’arte, les spectacles d’improvisation (Match d’improvisation, Catch impro, Café-théâtre d’improvisation…) et souvent le théâtre de rue. Elle devient alors un enseignement à part entière, avec des techniques particulières.